Sechs Wege, Kinderaugengesundheit in Subsahara-Afrika zu fördern

Von der Schulung von Gesundheitsfachkräften bis zur Partnerschaft für nachhaltige Veränderung: mit diesen sechs Maßnahmen fördern wir gezielt die Kinderaugengesundheit.

Kein Kind sollte sein Augenlicht verlieren, wenn es vermeidbar ist. Dennoch haben weltweit 40 % der erblindeten Kinder ihr Augenlicht aufgrund einer vermeid- oder behandelbaren Ursache verloren, so die Internationale Gesellschaft zur Vermeidung von Blindheit (IAPB).

Darüber hinaus tragen verbesserte augenmedizinische Gesundheitsdienste für Kinder zur Stärkung des Gesundheitssystems insgesamt bei. Dies wiederum führt nicht nur zu gesünderen Kindern, sondern auch zu besseren Bildungsergebnissen und damit zu verbesserten Zukunftschancen.

Lesen Sie hier, wie wir Sehkraft stärken und die Augengesundheit von Kindern in Subsahara-Afrika nachhaltig verbessern:

Ein ganzheitlicher und inklusiver Plan leitet unsere Bemühungen, die Augengesundheit von Kindern in Subsahara-Afrika zu verbessern. Wir haben es uns dabei zum Ziel gemacht, insbesondere Mädchen und Kinder mit Behinderungen mit unserer Hilfe zu erreichen sowie diejenigen, die in abgelegenen Gebieten leben.

Mit unserem innovativen Programm „1,2,3 I can see!“ haben wir ein zehnjähriges Augengesundheitsprojekt für Kinder in die Welt gerufen. Wir fördern damit die Kinderaugengesundheit in Burkina Faso, Äthiopien, Mosambik und Uganda und wollen die Gesundheitssysteme in den Programmländern nachhaltig stärken.

Im Zuge dieses Programmes verfolgen wir unterschiedliche Ansätze: wir schulen Lehrpersonal darin, Augenprobleme bei Kindern zu erkennen. Wir bilden Fachpersonal in der Augengesundheit aus. Zudem organisieren wir Augenuntersuchungen an Schulen und ermöglichen im Anschluss daran eine hochwertige Behandlungen für Kinder, die von Sehschwäche oder Augenerkrankungen betroffen sind..

Viele Menschen, die im Gesundheitssektor arbeiten, haben wenig Erfahrung in der Erkennung von Augenkrankheiten. Sogar ausgebildetes medizinisches Fachpersonal hat Probleme Augenkrankheiten zu diagnostizieren und entsprechend zu behandeln.

Wir haben schnell erkannt, dass wir das Gesundheitssystem insgesamt stärken müssen, um Kinderaugengesundheit zu fördern und nachhaltige Lösungen für alle Menschen zu ermöglichen.

Deswegen vergeben wir bei Light for the World Stipendien für Ärzt*innen, Optometrist*innen, Krankenpfleger*innen und andere Menschen, die im Gesundheitswesen tätig sind. Wir ermöglichen augenmedizinische Weiterbildungen und Spezialisierungen innerhalb der Augenheilkunde, wie beispielsweise eine gezielte Weiterbildung von Spezialist*innen auf dem Gebiete der Kinderaugengesundheit.

Seit 1997 haben wir die Ausbildung von 130 Allgemeinaugenärzt*innen in unseren Programmländern ermöglicht. Dazu zählen auch drei pädiatrische Augenärzte in Mosambik sowie die Ausbildung der ersten pädiatrischen Augenärzt*innen in Burkina Faso, Äthiopien und Uganda.

Durch schulbasierte Augengesundheitsprogramme können Sehprobleme bei Kindern so schnell wie möglich entdeckt werden. Lehrkräfte werden für die Früherkennung von Augenkrankheiten sensibilisiert und über die verschiedenen Erkrankungen der Augen informiert. So können Krankheiten wie Grauer Star (Katarakt), Schwachsichtigkeit (Amblyopie) und Grüner Star (Glaukom) schon im Anfangsstadium entdeckt werden.

Für betroffene Kinder ist zeitnahes Handeln ausschlaggebend für den Erhalt ihres Augenlichts. Denn einige dieser Krankheiten können unbehandelt zu einer irreversiblen Blindheit führen.

Zwischen 2018 und 2022 wurden mehr als 715.000 Schulkinder von Light for the World im Rahmen untersucht.

Grauer Star (Katarakt) ist die Hauptursache für vermeidbare Blindheit bei Kindern in ärmeren Ländern. Eine Grauer-Star-Operation dauert nur 30-45 Minuten, bei erwachsenen Personen kann sie sogar ambulant durchgeführt werden. In Deutschland zählt der Eingriff zu den häufigsten Operationen überhaupt. Doch insbesondere für Kinder in entlegenen Gebieten oder Mädchen und Jungen mit Behinderung ist der Zugang zu Operationen extrem eingeschränkt.

Eine effektive Strategie für die Augengesundheit von Kindern muss Prävention und Zugang zu Pflege und Rehabilitation beinhalten. Seit 2018 hat Light for the World 307.092 Augenoperationen ermöglicht, darunter 177.194 bei Grauem Star.

Bei vielen Augenproblemen kann eine Brille helfen und Sehkraft stärken. Wir können Kinderaugengesundheit fördern indem wir Brillen an Schulkinder verteilen. Dadurch verringert sich die Wahrscheinlichkeit, eine Klasse wiederholen zu müssen um 44 %.

Das Programm von Light for the World in Uganda, NIURE (Nationale Intervention bei nicht korrigierten Brechungsfehlern) – das auch Brillen für Schulkinder bereitstellte – wurde vom Internationalen Rat für Augenheilkunde als bewährtes Modell anerkannt. Es ist die Basis für das aktuelle Projekt in der Kinderaugengesundheit „1,2,3, I can see!“

Mit der Verbesserung der Augengesundheit von Kindern stärken wir die Gesundheit in unseren Projektländern insgesamt. Damit tragen wir auch zu der Erreichung der Ziele für nachhaltige Entwicklung von den Vereinten Nationen, den sogenannen SDGs, bei. Darunter fallen folgende Ziele

Kinder mit Sehbehinderungen haben Schwierigkeiten beim Lernen. Im Vergleich zu Kindern ohne Augenprobleme ist die Chance auf eine formale Bildung (= Bildung im staatlichen Bildungssystem, von der Grundschule bis zur Universität) für Mädchen und Jungen Ländern mit niedrigem und mittleren Einkommen bis zu fünfmal geringer.

Wir setzen und dafür ein, dass die Augengesundheit von Kindern beim Ausbau der Gesundheitssysteme in unseren Programmländern berücksichtigt wird.

Um das zu erreichen, arbeiten wir beratend mit Gesundheitsministerien zusammen. Wir stellen sicher, dass bei der Erhebung/Sammlung von Daten auch Informationen über die Augengesundheit von Kindern enthalten. Daten sind die Grundlage, auf der über geeignete Maßnahmen für die Veränderung getroffen werden. Sind diese Informationen unvollständig, ist das Ausmaß des Problems nicht ersichtlich. Auf Basis einer lückenhaften Datenlage ist es schwierig, positive Veränderungen zu bewirken.

Die Ziele von Light for the World sind groß und können nur gemeinsam mit anderen erreicht werden. Die Zusammenarbeit mit Partnern bildet die Basis unserer Arbeit. Die enge Zusammenarbeit in unseren Projektländern mit Ministerien, NGO-Partnern, Organisationen von Menschen mit Behinderungen und nationalen Berufsverbänden wie jene der Augenärzt*innen, Optometrist*innen und Krankpfleger*innen ermöglicht uns eine breite Perspektive auf die Herausforderungen und Lösungsansätze, die alle Interessensgruppen integrieren. Dadurch werden langfristige Lösungen möglich.

Unser Programm „1,2,3, I can see!“ soll Gesundheits- und Bildungsministerien beweisen, wie wichtig es ist, Kinderaugengesundheit in nationale und lokale Strukturen zu integrieren. Eine gute Zusammenarbeit mit ebendiesen Ministerien führt zu nachhaltiger Veränderung, die weit über die Laufzeit unserer Programme hinaus reicht.